Dorado

A constelação de Dorado (Dourado) é uma pequena constelação do Hemisfério Sul que faz fronteira com as constelações Caelum ( Observação do Mês nº49 - Janeiro 2006 ), Pictor ( Observação do Mês nº61 - Janeiro 2007 ), Horologium ( Observação do Mês nº 71 - Novembro 2007 ), Reticulum, Mensa, Hydrus  e Volans.

Figura 1 - A constelação de Dorado e a sua vizinhança.

A Grande Nuvem de Magalhães (LMC) é uma pequena galáxia de forma irregular satélite da Nossa Galáxia (a galáxia da Via Láctea). Situa-se a cerca de 160 000 anos luz e tem aproximadamente 1/10 da massa da Nossa Galáxia . Ocupa uma região relativamente grande no céu estendendo-se pelas constelações de Dorado, Mensa e Hydrus. É a quarta galáxia com maior massa no Grupo Local de Galáxias (as outras duas com maior massa são, para além da Via Láctea, M31 e M33). Como acontece com a maioria das galáxias irregulares, LMC é rica em gás e poeiras e palco de grande actividade de formação estelar. Em particular, a Nebulosa da Tarântula (NGC 2070) é uma das regiões mais activas que se conhecem a nível de formação estelar. Tem uma magnitude aparente de 0.9 sendo, portanto, perfeitamente visível a olho nu. Com um pequeno telescópio é possível resolver muitas das estrelas e enxames da Grande Nuvem de Magalhães.

Visibilidade da Madeira - Apenas uma pequena parte da constelação de Dorado chega a estar, ainda que muito ligeiramente, acima do horizonte do ponto de vista de um observador localizado na Madeira. A estrela gama - Dor sobe apenas até aos 5º acima do horizonte ao passo que gama -Dor fica pelos 2º. A Grande Nuvem de Magalhães  fica sempre abaixo do horizonte.