SISTEMAS DE REFERÊNCIA INTERNACIONAIS

J. Pereira Osório
Faculdade de Ciências - Universidade do Porto

O desenvolvimento de novas e diferentes técnicas de observação veio permitir alcançar níveis de precisão muito superiores aos dos tradicionais processos ópticos. Por decisão da União Astronómica Internacional, em 1997, tanto o Sistema de Referência Celeste (ICRS) como o Sistema de Referência Terrestre (ITRS) passaram a ter novas definições, a partir de 1 de Janeiro de 1998. O Sistema de Referência Celeste é definido à custa de posições de radiofontes extragalácticas, observadas por processos de Interferometria de Base Muito Longa (VLBI). O Sistema de Referência Terrestre é definido pelas posições de um conjunto deestações à superfície da Terra, equipadas com um ou mais dos seguintes meios de observação: Interferometria de Base Muito Longa (VLBI), Telémetro Laser para a Lua (LLR), Telémetro Laser para Satélites Terrestres (SLR) e Sistema Global de Posicionamento (GPS).
O interesse em dispor de um Sistema de Referência Celeste em comprimentos de onda da radiação óptica levou à concretização do Projecto HIPPARCOS, com a criação do Catálogo Hipparcos baseado em observações ópticas feitas do Espaço. O assinalado êxito deste Projecto conduziu já ao planeamento de três novas missões espaciais com lançamento previsto para a primeira década deste século: DIVA, FAME e GAIA.

Grupo de Astronomia da Universidade da Madeira - 2001