Alguma vez o universo irá parar de se expandir e se sim quais os efeitos que isso teria nas galáxias já existentes? Se a expansão do Universo cessar algures no futuro então terá início um processo de colapso designado por Big Crunch (em oposição ao Big Bang). Durante o Big Crunch o Universo torna-se cada vez mais denso e quente. Primeiro os superenxames e enxames de galáxias aproximam-se uns dos outros até perderem a sua identidade, depois o mesmo acontece com as galáxias e as estrelas, formam-se buracos negros supergigantes a partir da fusão de buracos negros mais pequenos....

Quando o Universo estiver suficientemente quente quaisquer átomos ainda existentes serão ionizados, depois são os núcleos que se separam em protões e neutrões, estes por sua vez acabam por separar-se em quarks....

De certa forma o Big Crunch seria como vermos o filme do Big Bang ao contrário. Alguns cosmólogos sugerem que ao serem atingidas as condições extremas (as mesmas que estavam presentes no instante incial) teríamos um novo Big Bang que daria lugar a um novo Big Crunch e assim sucessivamente, ou seja, teríamos assim um Universo Oscilatório.

Acontece que, nos finais do século XX, descobriu-se, a partir do estudo de supernovas distantes, que o Universo não só está em expansão como essa expansão é neste momento acelerada. A energia responsável por esta expansão é de natureza completamente desconhecida e por isso memso foi designada por energia escura (que preenche mais de 70% do Universo). Não sabemos se a aceleração continuará para sempre ou se haverá um desaceleramento do Universo. Caso continue para sempre o destino mais provável do Universo será um Big Rip (acabar completamente disperso) e não um Big Crunch. Is the Universe going to stop expanding some day and what will be the effect of this on the galaxies that already exist? If the Universe's expansion ceases at some point in the future, then a collapse process called the Big Crunch (as opposed to the Big Bang) will begin. During the Big Crunch, the Universe will become increasingly dense and hot. First, superclusters and clusters of galaxies will approach each other until they lose their identity, then the same will happen with galaxies and stars, supergiant black holes will be formed from the merger of smaller black holes....

When the Universe is hot enough, any remaining atoms will be ionized, then it the nuclei will separate into protons and neutrons, these in turn will end up separating into quarks....

In a way, the Big Crunch would be like watching the Big Bang movie in reverse. Some cosmologists suggest that when some extreme conditions were to be reached (the same ones that were present at the initial moment), we would have a new Big Bang that would give rise to a new Big Crunch and so on, that is, we would have an Oscillatory Universe.

It just so happens that, at the end of the 20th century, it was discovered, based on the study of distant supernovae, that the Universe is not only expanding, but that this expansion is currently accelerating. The energy responsible for this expansion is of a completely unknown nature and for that very reason it was called dark energy (which fills more than 70% of the Universe). We don't know if the acceleration will continue forever or if there will be a deceleration of the Universe. If it continues forever, the most likely fate of the Universe will be a Big Rip (ending up completely dispersed) and not a Big Crunch.