Quando estava a caminhar no meu automóvel, no Arco da Calheta (Madeira) no dia 20/10/2013 por volta das 15 horas, verifiquei que no céu estava uma imagem fora do vulgar (ver foto). O rasto que se pode verificar na fotografia apareceu num instante e espalhou-se em alguns minutos. Trata-se de uma imagem de fumo no sentido descendente em direcção ao solo. Penso que pode tratar-se do fragmento de um meteorito, satélite ou outro objecto a entrar na atmosfera e a se desintegrar. Ponho de parte que a imagem tenha sido provocada por um avião, pois apareceu muito rápido e num sentido invulgar. Não se trata de um foguete pois o sentido do fumo na imagem era claramente descendente e não ouvi qualquer ruído.


Para ser um meteoro teria de ser algo verdadeiramente grande para poder ser visível durante o dia. Numa noite de observação vemos diversas estrelas cadentes, algumas delas espetacularmente luminosas. Durante o dia não costumamos observar tais fenómenos (embora eles continuem a ocorrer). Por outro lado a fase em que esses corpos aquecem e deixam o rasto ocorre quando entram em fricção com as altas camadas da atmosfera. Nas camadas mais baixas da atmosfera os meteoritos já não deixam rasto (quando atingem o solo estão bastante frios). Portanto para ser um meteorito ou um satélite teria de estar bastante alto na atmosfera e teria de ter uma dimensão considerável para ser visível daquela forma.

Por outro lado, o observador estava em movimento. Dizer que o "rasto" apareceu de repente pode ter a ver com a mudança de ângulo de visão simplesmente, isto é, com a forma como a luz do Sol é refletida pelo "rasto". Acho que é interessante e devemos sempre que possível registar este tipo de "fenómenos". Devemos também ser muito prudentes na sua análise. Já procurei por outros possíveis registos e não encontrei nada.

Portanto, até prova em contrário foi o rasto de um avião ou uma nuvem ou se quisermos um fenómeno atmosférico (pois trata-se da resposta mais simples). Se tivermos outro tipo de dados a juntar à imagem então poderíamos confirmar ou refutar esta resposta. When I was driving my car, in Arco da Calheta (Madeira) on 20/10/2013, around 15:00, I noticed that there was an unusual image in the sky (see photo). The trail that can be seen in the photograph appeared in an instant and spread in a few minutes. This is an image of smoke descending towards the ground. I think it could be a fragment of a meteorite, satellite or other object entering the atmosphere and disintegrating. I put aside that the image was caused by an airplane, as it moved very quickly and in an unusual way. This is not a rocket, as the direction of smoke in the image was clearly downward and I didn't hear any noise. To be a meteor, it would have to be something really big to be visible during the day. On a night of observations, we see several shooting stars, some of them spectacularly luminous. During the day, we do not usually observe such phenomena, although they continue to occur. On the other hand, the phase in which these bodies heat up and leave their trail occurs when they come into friction with the upper layers of the atmosphere. In the lower layers of the atmosphere, meteorites no longer leave a trace. When they reach the ground, they are quite cold. So, to be a meteorite or a satellite, it would have to be quite high in the atmosphere and it would have to be of considerable size to be visible in that way.

On the other hand, the observer was in motion. Saying that the "trail" appeared suddenly may have to do with the change in viewing angle, that is, with the way sunlight is reflected by the "trail". I think it's interesting and we should record this type of "phenomena" whenever possible. We must also be very cautious in our analysis. I've looked for other possible records and found nothing.

Therefore, until proven otherwise, it was the contrail of an airplane or a cloud or, if you like, an atmospheric phenomenon, since this is the simplest answer. If we had another type of data to add to the image, then we could confirm or refute this answer.