Por que é que se diz que somos filhos das estrelas? Nós somos formados por átomos. Os átomos por sua vez são compostos por electrões que se distribuem em torno de um núcleo composto por protões e neutrões. Os primeiros protões e neutrões formaram-se (a partir dos quarks e gluões) quando o Universo tinha apenas cerca de 10^-5s. Quanto aos electrões não se lhes conhece qualquer estrutura interna pelo que supomos que são partículas fundamentais. Quando o Universo tinha cerca de 100 000 anos formaram-se os primeiros átomos de Hidrogénio e Hélio e também alguns vestígios Lítio e Berílio.

Elementos mais pesados (e vitais para a vida) como o Carbono, Oxigénio, Magnésio e Ferro, entre outros, formaram-se apenas muito mais tarde em resultado da fusão nuclear ocorrida nas estrelas (as primeiras estrelas devem ter-se formado quando a idade do universo andava à volta dos 1000 milhões de anos). Essa primeira geração de estrelas libertou, nas fases finais de suas vidas, esses elementos mais pesados para o espaço alimentando, assim, nuvens de gás que vieram a dar origem a uma nova geração de estrelas. Em pelo menos uma dessas estrelas (Sol) formou-se um sistema planetário no qual apareceu vida em pelo menos um dos planetas (Terra). Assim, podemos afirmar que, nós bem como o nosso próprio planeta somos filhos das estrelas! Why do we say that we are children of the stars? We are made up of atoms. The atoms in turn are made up of electrons which are distributed around a nucleus that is made up of protons and neutrons. The first protons and neutrons were formed (from quarks and gluons) when the Universe was only about 10^-5s old. As to the electrons we do not know that they have any internal structure which makes us believe that they are fundamental particles. When the Universe was about 100 000 years old the first Hydrogen and Helium atoms were formed and also some traces of Lithium and Beryllium.

Heavier elements (vital for life) such as Carbon, Oxygen, Magnesium and Iron, inter alia, are only formed much later as a result of the nuclear fusion that occurs in the (the first stars probably formed when the Universe was about 1000 million years old). This first generation of stars released, in the final stages of their lives, those heavier elements into space feeding, thus, gas clouds that gave origin to a new generation of stars. In at least one of those stars (Sun) a planetary system was formed where life appeared in at least one of those planets (Earth). We can therefore confirm that we and our planet are children of the stars!