A sonda que vai a caminho de Plutão, vai continuar a viagem ou está prevista a entrada em órbita e a sua permanência ai até ao fim da sua vida útil? A sonda New Horizons que vai a caminho de Plutão não irá entrar em órbita em torno daquele planeta anão. A sonda apenas irá passar bastante próximo de Plutão (cerca de 10 000 km) e da sua lua Charon (cerca de 30 000 km). Este tipo de missão é designado por "flyby". A ideia é durante o período de maior aproximação, que será de apenas algumas horas (aproximadamente um dia terrestre), retirar o maior numero de dados possível. Isto deverá acontecer em Julho de 2015. A sonda continuará então o seu caminho penetrando (ainda mais) no cinturão de Kuiper prevendo-se que se aproxime consideravelmente de um ou dois objectos com diâmetro entre 40km e 90km desse cinturão.

Para mais detalhes sobre a missão New Horizons ver:

https://pluto.jhuapl.edu/mission/mission_timeline.php

https://www.nasa.gov/mission_pages/newhorizons/main/index.html Is the probe that is on its way to Pluto going to continue its journey or is it supposed to enter an orbit around Pluto, and will remain there until the end of its useful lifetime? The New Horizons space probe, which is on its way to Pluto will, not enter an orbit around that dwarf planet. The probe will only pass very close to Pluto (about 10 000 km) and its moon Charon (about 30 000 km). This type of mission is called a "fly-by". The idea is that, during the period of closest approximation, which will last only a few hours (approximately one Earth day), the probe will collect as much data as possible. This should happen in July 2015. The spacecraft will then continue its path, penetrating even further into the Kuiper belt, and it's expected that it will get considerably closer to one or two objects with a diameter between 40 km and 90 km in that belt.

For more details on the New Horizons mission see:

https://pluto.jhuapl.edu/mission/mission_timeline.php

https://www.nasa.gov/mission_pages/newhorizons/main/index.html