Grupo de Astronomia da Universidade da Madeira

Encontrei-me com o Hildegardo no pátio da UMa cerca das 20h15. O objectivo para esta Sexta Astronómica consistia em dar apoio na sessão de Astronomia no Verão (organizada pela AAAM) a ter início no Chão da Lagoa pelas 21h30. Assim fomos até ao LAI onde carregamos algum equipamento (em particular o telescópio Mizar). Para o jantar optamos pela "barraca" que há já algum tempo a esta parte está instalada junto a um dos parques de estacionamento nas imediações do campus universitário. Notamos que o céu se apresentava bastante carregado de nuvens. No entanto, como pareciam nuvens baixas decidimos subir. De facto ainda um pouco antes de chegarmos ao Chão da Lagoa notamos que já estavamos acima do nível das nuvens.

Chegamos ao ponto de observação cerca das 20h00 já com a sessão de observação a decorrer. Já lá estavam o Sandro Correia, Fernando Góis e o Engenheiro Rui Aguilar com dois dos telescópios da AAAM. Optamos por deixar o Mizar no carro e dar apoio às observações em curso. De seguida são apresentados alguns excertos do relatório elaborado por Fernando Góis da AAAM:

Observação prolongada de Saturno perante um céu deslumbrante e uma temperatura de cerca de 19ºC, humidade relativamente baixa e sem vento. Rodeados de cerca de 14 participantes, que depois aumentaram para o dobro, e porque estava em causa a iniciação do minicurso de Introdução à Astronomia no local, o monitor Fernando Góis passou a desenvolver uma pequena síntese dos módulos 1 e 2, abordando primeiro o tema: “Orientação e posição do observador perante a esfera celeste” em que de uma forma simples e prática descreveu em que posição, por onde, como e com que instrumentos deve o observador iniciar-se como interessado pela astronomia, bem como funcionam os movimentos do céu.

De seguida, passou a explicar a posição das constelações, quais as que englobam a faixa do Zodíaco, sua dimensão e medição na esfera celeste, os seus movimentos e as que são visíveis nesta altura do ano. Com a ajuda preciosa do apontador laser, ia ligando as estrelas dessas constelações tentando aproximar ou comparar as figuras conhecidas e desenhadas pelos povos antigos. Foi seguido, nesse exercício, com algum entusiasmo e perguntas por parte dos participantes que, assim, ficaram a conhecer melhor as constelações de Leão, Virgem, Balança, Escorpião, Sagitário e Capricórnio, no horizonte sul, bem como as do triângulo de verão, no zénite, e ainda a Ursa Maior e Menor.

Observação dos objectos do céu profundo – M4, M5, M6, M8, M17, M20, M22, M23, M27 e muitos outros com a intervenção de dois astrónomos. Em primeiro lugar o Presidente da Direcção, Engº Sandro Correia, que passou a efectuar uma curta exposição sobre a posição da estrela Polaris e os movimentos da Terra, bem como a deslocação do seu eixo ao longo do ciclo de 26750 anos, o seu movimento de precessão, e abordando ainda a posição das constelações de Cassiopeia e do Boieiro.

Posteriormente o Doutor Laurindo Sobrinho, do Grupo de Astronomia da Universidade da Madeira, desenvolveu o tema da origem e formação das estrelas, nebulosas e galáxias. Tomando como exemplo Escorpião e a sua estrela Antares, na fase final da sua vida, associou ainda a cor, temperatura e idade em relação a diversas estrelas.

Aspecto da Sessão de Observação no Chão da Lagoa [foto: Etelvina Góis]
Por volta da meia-noite medimos a temperatura do ar (17.6ºC), a humidade relativa (34.5%) e qualidade do céu nocturno (21.23). A sessão terminou cerca das 00h45 depois de cerca de 40 pessoas terem passado pelo local. Por volta da 01h30 estavamos de volta à UMa. Arrumamos o equipamento no LAI e fomos embora.

Laurindo Sobrinho
Fernando Góis