Leo Minor

Leão Menor (Leo Minor) é uma pequena constelação situada entre as constelações da Ursa Maior (Observação do mês nº4 - Abril 2002) e de Leão (Observação do mês nº15 - Março 2003). Faz também fronteira com as constelações de Lince (Observação do mês nº25 - Janeiro 2004) e de Caranguejo. Dado que as suas estrelas são pouco brilhantes talvez uma das melhores formas de a identificar seja a partir da constelação de Leão.

R LMi é uma estrela variável  de período aproximadamente igual a 372 dias. Estrelas variáveis com período longo, como R LMi, são também conhecidas por variáveis do tipo Mira uma vez que a primeira estrela deste tipo a ser identificada foi Mira na constelação de Baleia (Cetus).  A magnitude aparente de R LMi varia entre 6.3  (limiar do visível a olho nu) e 13.2 pelo que, mesmo na sua fase mais brilhante, muito dificilmente poderá ser visível a olho nu. Poderá no entanto ser vista, nessa fase, com pequenos telescópios, ou mesmo binóculos, nas imediações de 13 Lmi. Esta por sua vez sendo uma estrela de magnitude aparente 6.1 poderá também ser difícil de encontrar. Poderemos então tomar como referência, por exemplo, as estrelas 21 Lmi e alfa Lyn (Observação do mês nº25 - Janeiro 2004).

Grupo de Astronomia da Universidade da Madeira - 2004