Pergunta: O que é um buraco negro?

Resposta: Os buracos negros são objectos previstos pela Teoria da Relatividade Geral. Actualmente são conhecidos vários objectos candidatos a buraco negro (uns mais seguros do que outros) e conhecem-se também os mecanismos que podem levar à formação de um buraco negro. De uma forma geral podemos dizer que a formação de um buraco negro resulta do colapso gravitacional de uma determinada porção de matéria (em geral uma estrela ou a região central de uma galáxia). À medida que se dá o colapso torna-se cada vez mais difícil escapar da superfície do objecto. Dizemos que a velocidade de escape aumenta. Se a velocidade de escape atingir a velocidade da luz então nem a própria luz conseguirá escapar. Forma-se então um Horizonte de Acontecimentos, ou seja, uma região a partir da qual os observadores externos deixam de poder receber informação sobre o que se está a passar do lado de lá. No entanto, de acordo com as Leis da Física, sabemos que, uma vez formado esse horizonte de acontecimentos, o colapso continua até que toda a matéria inicial se concentre num volume zero (densidade infinita). Nesse ponto, a que chamamos de singularidade, deixam de ser aplicáveis as Leis da Física tal qual as conhecemos.

Question: What is a black hole?

Answer: Black holes are objects that are predicted by The Theory of General Relativity. At the moment a number of objects that are candidates at being black holes have been found (some more so than others) and we also know the mechanisms that can lead to the formation of a black hole. In general, we can say that the formation of a black hole results from the gravitational collapse of a certain portion of matter (in general a star or the central region of a galaxy). As the collapse takes place it becomes harder and harder to escape the surface of the object. We say that the escape velocity increases. If the escape velocity reaches the speed of light then not even light itself can escape. An Event Horizon is then formed, that is, a region from where all external observers no longer receive information as to what is going on the other side. However, according to the laws of physics, we know, that once that event horizon has been formed, the collapse continues until all of the initial material is concentrated in a zero volume (infinite density). At this point, which we call singularity; the laws of physics as we know them are no longer applicable.

Fig. 1 - Estrutura de um buracao negro de Schwarzschild / Structure of a Schwarzchild black hole.

Respondido por / Answered by: Laurindo Sobrinho (19-06-2006).

Translated by: Angelino Gonçalves (12-03-2012).