Octans

Octans (Octante) é a constelação onde se situa o Polo Sul Celeste. Faz fronteira com as constelações de Tucana ( Observação do Mês nº81 - Setembro 2008 ), Indus  ( Observação do Mês nº80 - Agosto 2008 ), Pavo ( Observação do Mês nº87 - Março 2009 ), Apus ( Observação do Mês nº86 - Fevereiro 2009 ), Chamaleon ( Observação do Mês nº75 - Março 2008 ), Mensa ( Observação do Mês nº84 - Dezembro 2008 ) e Hydrus ( Observação do Mês nº82 - Outubro 2008 ).

Figura 1 - A constelação de Octans e a sua vizinhança.

Estrelas da constelação de Octans

Nome	Designação	magnitude	Classe	Tipo Espectral	Distância (AL)
Polaris Australis	sigma - Oct	5.5	III	F0	270
--	alfa - Oct	5.1	III	F4	148
--	beta - Oct	4.1	IV / V	A9	140
--	epsilon  - Oct	5.1	III	M6	268
--	nu - Oct	3.7	III	K0	69
--	delta - Oct	4.3	III	K2	279

Polaris Australis (sigma-Oct) tem a particularidade de ser actualmente a estrela Polar Sul. Trata-se de uma estrela gigante situada a cerca de 270 anos luz de distância. A sua magnitude aparente é de apenas 5.6 (quase no limite do visível a olho nu).

Mel 227 é um  enxame aberto situado a cerca de 390 anos luz do Sol. É composto por cerca de 40 estrelas dispersas por uma região que se estende até aos 7 anos luz.  Com uma magnitude aparente de 5.3 este enxame é de longe o objecto de céu profundo mais brilhante na constelação de Octans (todos os outros têm magnitude aparente superior a 10).

Visibilidade da Madeira - A constelação de Octans fica sempre abaixo do horizonte para um observador localizado na Região Autónoma da Madeira.