Hydrus

A constelação de Hydrus (Hidra Macho) faz parte da familia de constelações do Hemisfério Sul. Faz fronteira com Eridanus ( Observação do Mês nº60 - Dezembro 2006 ), Phoenix ( Observação do Mês nº47 - Novembro 2005 ), Dorado ( Observação do Mês nº72 - Dezembro 2007 ), Horologium ( Observação do Mês nº71 - Novembro 2007 ), Tucana ( Observação do Mês nº81 - Setembro ), Reticulum, Mensa e Octans.

Figura 1 - A constelação de Hydrus e a sua vizinhança.

Estrelas da constelação de Hydrus

Nome	Designação	magnitude	Classe	Tipo Espectral	Distância (AL)
Cabeça de Hydra	alfa - Hyi	2.9	V	F0	71
--	eta1 - Hyi	6.8	V	B9	748
--	eta2 - Hyi	4.7	III	G5	217
--	delta - Hyi	4.1	V	A3	135
--	epsilon - Hyi	4.1	III	B9	153
--	beta - Hyi	2.8	IV	G2	24
--	gama - Hyi	3.3	III	M2	214

Beta-Hyi, a apenas 24 anos luz da Terra, é o que se pode considerar uma Estrela Próxima. A sua proximidade e o facto de ser apenas ligeiramente mais massiva do que o Sol  (1.1 massas solares) faz com que seja uma estrela amplamente estudada pois pode revelar algumas pistas sobre qual será a evolução do Sol daqui por uns 2 milhões de anos. Esta estrela tem também a particularidade de ser a estrela mais brilhante na vizinhança do Polo Sul Celeste.

Eta2-Hyi é uma gigante amarela com uma massa de 1.9 massas solares e um raio de 10 raios solares. A sua luminosidade é cerca de 55 vezes superior à do Sol. Em 2005 foi descoberto um planeta gigante orbitando em torno desta estrela. Esse planeta designado por Eta2 Hydri b (ou HD 11977 b) tem uma massa aproximadamente igual a 6.5 vezes a massa de Júpiter e um período orbital de 711 dias. A distância entre estrela e planeta é aproximadamente o dobro da distância entre a Terra e o Sol.

A Grande Nuvem de Magalhães (LMC) é uma galáxia irregular satélite da Nossa Galáxia. Esta galáxia, situada a aproximadamente 160 000 anos luz, ocupa uma região que se estende pelas constelações de Dorado, Mensa e Hydrus.

A Pequena Nuvem de Magalhães (SMC, NGC 292) é outra galáxia irregular, também satélite da Nossa Galáxia. Esta galáxia, situada a aproximadamente 200 000 anos luz, localiza-se na constelação de Tucana embora se estenda ligeiramente até a constelação de Hydrus.

Em termos de magnitude aparente temos que a LMC atinge grandeza 0.9 e a SMC grandeza 2.7. Para além destes dois objectos a constelação de Hydrus é bastante pobre em termos de objectos de céu profundo brilhantes.

Visibilidade da Madeira - A constelação de Hydrus fica sempre abaixo do horizonte para um observador localizado na Região Autónoma da Madeira.