Canes Venatici

Canes Venatici (Cães de Caça) é uma pequena constelação do hemisfério norte ladeada a Norte e a Oeste pela constelação da Ursa Maior (Observação do Mês nº4 - Abril 2002), a Leste pela constelação do Boieiro (Observação do Mês nº5 - Maio 2002) e a Sul pela constelação da Cabeleira de Berenice (Observação do Mês nº28 - Abril 2004).

Figura 1 - A constelação de Canes Venatici e a sua vizinhança.

Cor Caroli (alfa-CVn) é um sistema binário composto por uma estrela azul-branca de magnitude aparente 2.9 e uma estrela de magnitude 5.6. O sistema pode ser observado em pequenos telescópios.

M3 é um enxame fechado que dista cerca de 33900 anos luz do Sol. Com uma magnitude aparente de 6.2 trata-se de um objecto que poderá ser observado a olho nu (desde que as condições sejam favoráveis).  A observação com binóculos ou pequenos telescópios deverá revelar uma pequena mancha correspondente aos seus cerca de 180 anos luz de extensão. É constituído por cerca de meio milhão de estrelas sendo as mais brilhantes de magnitude aparente 12.7.

M51 é a galáxia do redemoinho (Whirlpool). Trata-se de uma galáxia espiral situada a cerca de 37 milhões de anos luz da Nossa Galáxia e apresenta uma magnitude aparente de 8.4. Próximo de M51 situa-se a galáxia irregular NGC 5195 de magnitude aparente 9.6. As duas galáxias estão fisicamente relacionadas. Em pequenos telescópios devem surgir como uma pequena mancha com dois pontos mais brilhantes que correspondem ao núcleo de cada uma das galáxias.

M63 é uma galáxia situada a cerca de 37 milhões de anos luz. Tem uma magnitude aparente de 8.6. M63, juntamente com outras 6 galáxias menos brilhantes, formam um grupo fisicamente relacionado com M51 e que é designado, por vezes, por grupo de M51.

M106 é uma galáxia situada a 25 milhões de anos luz da Nossa Galáxia. A sua magnitude aparente é de 8.4. Trata-se de uma galáxia classificada entre espiral e espiral-barrada.

M94 é uma galáxia espiral com um núcleo bastante brilhante. A magnitude aparente desta galáxia é de 8.2. A sua distância não é consensual, podendo situar-se entre os 14 e os 30 milhões de anos luz.

Grupo de Astronomia da Universidade da Madeira - 2005